La fine del mercurio nella strumentazione

La meteorologia è una delle scienze in cui il mercurio è stato maggiormente utilizzato. Il mercurio è un metallo pesante, molto denso, liquido a temperatura ambiente e altamente sensibile alle variazioni ambientali di temperatura e pressione. Pertanto, è stato un elemento chiave per la produzione di termometri e barometri.

L'uso più frequente del mercurio è stato nei termometri , dove il mercurio si trova in un bulbo inferiore, collegato a un capillare graduato. A causa delle proprietà del mercurio, può salire e scendere per azione capillare lungo la colonna. Il mercurio è più sensibile alle alte temperature (sopra 0 ° C), motivo per cui è stato utilizzato nei termometri massimi ufficiali.

I barometri al mercurio, d'altra parte, sono strumenti più antichi. Il fisico e matematico italiano Evangelista Torricelli, inventò il barometro del mercurio nell'anno 1643. Questo strumento si basa su un contenitore pieno di mercurio dove al centro di esso se si posiziona una campana, un tubo o un capillare capovolto. Il mercurio sale attraverso questo capillare, variando la sua altezza a seconda delle variazioni della pressione atmosferica. Questa variazione di altezza è misurata in mmHg.

Il mercurio è un elemento molto tossico per tutti gli animali e l'ambiente. Essendo un metallo pesante, è un materiale che non si degrada e ha un tempo di permanenza nel più alto ambiente, sia allo stato puro sia come parte di diversi composti. Inoltre, è un metallo che viene assorbito e bioaccumula, ciò significa che un organismo vivente è in grado di aumentare la riserva di mercurio del suo corpo per tutta la vita.

L'accumulo, il contatto, l'esposizione o l'inalazione di mercurio influiscono gravemente sul sistema nervoso centrale e sui reni. Le forme più tossiche di mercurio sono i suoi composti organici, come dimetilmercurio e metilmercurio. Il mercurio può causare avvelenamento sia acuto che cronico, incluso avvelenamento da mercurio.

La tossicità del mercurio viene anche trasmessa al feto, influenzando anche i sistemi nervoso e renale.

Attualmente, la commercializzazione e l'uso del mercurio sono vietati in tutto il mondo, nel caso dell'Europa i regolamenti definitivi sono entrati in vigore all'inizio del 2018 / fine 2017 secondo la legge 2017/852.

https://www.miteco.gob.es/es/calidad-y-evaluacion-ambiental/temas/productos-quimicos/mercurio/normativa_mercurio.aspx

Cosa suppone questo? Immediatamente, il richiamo di prodotti e strumenti contenenti mercurio, molti dei quali sono in vigore fino a pochi anni fa. Questo include barometri al mercurio e termometri massimi ufficiali, che non abbiamo più disponibili in Raig.

La fase successiva sarà la sostituzione di questi strumenti con altri approvati ma con altri componenti non nocivi. Nel caso dei termometri ufficiali, sono in corso lavori per sostituire i dispositivi di registrazione dati digitali che possono essere posizionati in una scatola di sentinella e archiviare i record di temperatura ambientale.

Nel caso dei barometri, questa sostituzione è già completamente avanzata e in vigore, con barometri aneroidi e barografici.